美國麻省理工學院(MIT)羅迪布魯克斯教授(Rondy Brooks),主持世界最大的大學實驗室—電腦科學暨人工智慧實驗室(Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory, 簡稱CSAIL),於1990年帶著得意門生-柯林安格爾(Colin Angle)和海倫格萊納(Helen Greiner),以CSAIL所提供的創業基金為基礎,創辦了iRobot公司。iRobot專注於實用機器人的研究,創造了PackBot等機器人,協助人們有效率的完成任務,其技術及產品獲得了許多項專利。其中,由iRobot設計製造的各型軍用機器人,輕巧實用,可以掃雷,也可以偵測敵軍,再以衛星導航(GPS)傳回美軍戰地指揮所,在人員攻擊前,先用飛彈空襲,命中率奇高,所以從波灣沙漠戰爭 ( Desert Storm)到伊拉克戰爭(Iraq War),美軍運用了大量的iRobot機器人,以很少的人員傷亡得到很大的軍事勝利,由數以千計的iRobot機器人代替了原本的危險任務。
由於軍用機器人的使用數量畢竟有限,iRobot逐漸萌發設計家庭用機器人的構想,並於1995年加入台灣宏碁集團的資金,將之付諸實行。灰塵是人類健康的大敵,不但帶著許多細菌病毒和蟲卵到處飛揚,傳播疾病,而過多的灰塵也會造成環境污染,影響人們的正常生活和工作,誘發人類呼吸道疾病。而iRobot研發出的掃地機器人Roomba不但可有效清除灰塵,也使人們享受生活的便利。
直至今日,iRobot已於全球銷售超過2百萬台的家用吸塵機器人,締造有史以來消費性機器人最好的銷售佳績。
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